Der Orchesterverein Hilgen konnte seinen 1996 in Gera errungenen 1. Platz beim Deutschen Orchesterwettbewerb wiederholen und wurde als bestes Deutsches Blasorchester ausgezeichnet.
Der alle 4 Jahre stattfindende Deutsche Orchesterwettbewerb (DOW) richtet sich an Laienorchester aus den Bereichen der sinfonischen Musik, der Zupf-, Blas-, Akkordeonmusik und des Jazz. Sein Ziel ist es, durch Vergleich und Erfahrungsaustausch den Leistungsstandard der Orchester zu stärken und anzuheben. Er wird vom Deutschen Musikrat, den Landesmusikräten und Fachverbänden durchgeführt und von der Kulturstiftung der Länder aus Mitteln des Bundesministeriums des Innern finanziell getragen. Der Orchesterverein Hilgen 1912 e. V. hat – jeweils nach erfolgreicher Qualifikation im Landeswettbewerb NRW – seit 1988 an allen Wettbewerben teilgenommen und erreichte folgende Platzierungen:
2. DOW 1988 in Berlin 4. Platz
3. DOW 1992 in Goslar 4. Platz
4. DOW 1996 in Gera 1. Platz
5. DOW 2000 in Karlsruhe 1. Platz
Ergebnisse in der Klasse B1a/Blasorchester
| Orchester | Prädikat | Punkte |
| Orchesterverein Hilgen 1912 e.V. | mit hervorragendem Erfolg teilgenommen | 24.0 |
| Musikverein “Viktoria” Altenmittlau | mit hervorragendem Erfolg teilgenommen | 23.8 |
| Bläserphilharmonie Wertingen | mit hervorragendem Erfolg teilgenommen | 23.0 |
| Stadtkapelle Memmingen | mit sehr gutem Erfolg teilgenommen | 21.1 |
| Symphonisches Blasorchester Norderstedt e. V. | mit sehr gutem Erfolg teilgenommen | 21.1 |
| Musikzug Freiwillige Feuerwehr Ennest | mit gutem Erfolg teilgenommen | 20.9 |
| Bergkapelle der Deutschen Steinkohle AG – Saar | mit gutem Erfolg teilgenommen | 20.8 |
| Stadtkapelle Wangen e. V. | mit gutem Erfolg teilgenommen | 20.8 |
| Blasorchester des Konservatoriums Cottbus | mit gutem Erfolg teilgenommen | 19.7 |
| Bläserphilharmonie Kiel | mit gutem Erfolg teilgenommen | 18.9 |
| 1. Ostthüringer Blasorchester | mit gutem Erfolg teilgenommen | 17.3 |
